A busca pela unidade fundamental
da matéria teve início na antiguidade, com os pensamentos dos filósofos gregos.
A versão moderna da Teoria atômica, deu-se início com o modelo da bola de
bilhar proposto por John Dalton, o qual postulou que os elementos são compostos
de pequenas partículas chamadas de átomos (Indivisível). Entretanto, evidências
obtidas através dos experimentos de Willian Crookes, Thompson e Rutherford,
mostraram que ao contrário do que Dalton pensava, o átomo possuía uma estrutura
interna e portanto era divisível. Assim, foram descobertas a unidades
fundamentais que compõem o átomo: próton, núcleo e elétron. Em seguida, a
partir dos estudos da natureza ondulatória da matéria, pode-se chegar ao modelo
moderno do átomo, que é o modelo da mecânica quântica.
